Nous avons développé une méthode de caractérisation des matériaux et de tests de relaxation. Nous avons testé des matériaux de notre gamme, de nos partenaires, de nos confrères ainsi que d'autres polyuréthanes afin de choisir les matériaux les plus intéressants en fonction de critères techniques (adhérence, résistance à l'abrasion...), de durabilité (résistance à la relaxation dans le temps), de stabilité (à la température, à l'humidité) et de prix.
Grâce à notre expérience dans le domaine des bandes élastiques (partenariat avec plusieurs grands fabricants depuis plus de 20 ans) et maintenant une réelle maîtrise de la relaxation et du vieillissement de nos matériaux, nous pouvons vous proposer la solution la plus adaptée à votre application tout en assurant un rapport qualité/prix optimal.
Depuis 2012, nous développons notre propre polyuréthane, particulièrement performant en relaxation et en abrasion, pour la production de courroies élastiques sans fin et de revêtements de courroies.
Propriétés chimiques du PU et du TPE
Généralités
Les matériaux thermoplastiques peuvent être utilisés dans diverses applications qui interagissent avec différents produits chimiques.
La résistance aux produits chimiques dépend du temps d'exposition, de la température, de la quantité, de la concentration et du type de produit chimique. Il est donc difficile d'établir une distinction claire entre les effets décrits ci-dessous dans tous les cas. En cas de dégradation chimique du polyuréthane, la réaction chimique provoque la rupture de la chaîne moléculaire. En se dégradant, le polyuréthane perd de sa résistance et, dans les cas extrêmes, cela peut entraîner la rupture des pièces.
Pour les applications critiques, il est recommandé d'effectuer un test de contrainte détaillé prenant en compte à la fois le gonflement et l'impact sur les propriétés mécaniques.
Gonflement
Le gonflement est le processus physique de base qui consiste à absorber des substances liquides à partir de solides. Au cours de ce processus, les substances pénètrent dans le matériau sans interaction chimique.
Il en résulte une augmentation du volume et du poids, et une diminution correspondante des valeurs mécaniques. Après évaporation, l'expansion est réduite et les performances initiales du produit sont presque entièrement rétablies.
Le gonflement est un processus réversible. L'utilisation de matériaux de renforcement (tels que des fils de polyester ou d'aramide) en polyuréthane permet d'éviter presque totalement cet effet mécanique sur le matériau.
Résistance à l'hydrolyse
Si le polyuréthane à base de polyester est exposé à l'eau chaude, à la vapeur humide ou à un climat tropical pendant une longue période, la chaîne de polyester sera irréversiblement brisée par hydrolyse. Cela entraîne une diminution des propriétés mécaniques. Cet effet est plus prononcé dans les grades flexibles, où la teneur en polyester est proportionnellement plus élevée que dans les formulations plus dures.
Toutefois, la dénaturation des polyuréthanes à base de polyester se produit rarement à température ambiante. En raison de leur structure chimique, les polyuréthanes à base de polyester présentent une meilleure résistance à la dégradation hydrolytique.
Résistance microbiologique
Lors de l'utilisation de polyuréthane thermoplastique à base de polyester dans des conditions climatiques de température et d'humidité élevées, les pièces peuvent être endommagées par des attaques microbiennes. En particulier, les micro-organismes producteurs d'enzymes affectent la chaîne moléculaire du TPU à base de polyester.
Dans un premier temps, l'attaque microbienne est visible sous la forme d'une décoloration.
Par la suite, des fissures apparaissent à la surface, permettant aux micro-organismes de pénétrer plus profondément et de provoquer la destruction complète du TPU.